ইজারা বাতিল ছাড়া 'চকরিয়া সুন্দরবন' আর ফিরবে না

কক্সবাজার জেলার চকরিয়া উপজেলা এখন শিংড়ির ঘের আর চাষাবাদে মোড়া। এই ২১ হাজার একর এলাকা একসময় একটি সমৃদ্ধ ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চল ছিল—সত্তরের দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত তা নানা ধরনের দেশীয় বৃক্ষ প্রজাতিতে পূর্ণ ছিল। সুন্দরী, গেওয়া, কেওড়া, হেঁতাল, পশুর, ধুন্দল, হাওয়া ও গোলপাতা—এই বনে ছিল এমন গাছের সমাহার। বাঘ, হরিণ, বুনোশূকর এবং বানর সহ অসংখ্য বন্যপ্রাণীর জীবনধারা ছিল এখানে। মৎস্য সম্পদ আর প্রাকৃতিকভাবে জন্ম নেওয়া চিংড়ি পাওয়া যেত প্রচুর পরিমাণে। কক্সবাজার-চট্টগ্রাম মহাসড়কের পশ্চিম তীরবর্তী দোহাজারী-কক্সবাজার রেলপথের নিকটে, চকরিয়া সদর থেকে সাত কিলোমিটার দূরে ফাঁসিয়াখালীর এক নতুন মসজিদের আশেপাশে এখনও একটি সুন্দরী গাছ দাঁড়িয়ে আছে—হারিয়ে যাওয়া এই বনভূমির সাক্ষী হিসেবে একাকী।

সত্তরের দশকের শেষের দিকে আন্তর্জাতিক বাজারে চিংড়ির চাহিদা তীব্রভাবে বৃদ্ধি পায় এবং এর পরবর্তী সময়ে বাণিজ্যিক চিংড়ি উৎপাদন সম্প্রসারণের ফলে এই বনভূমি সম্পূর্ণভাবে চিংড়ি চাষের ঘেরে রূপান্তরিত হয়। প্রাথমিক পর্যায়ে বনভূমির গাছ কর্তনের কাজ চলছিল, কিন্তু এই সময়কাল থেকেই ধ্বংসযজ্ঞা অভূতপূর্ব মাত্রা পায়। মাত্র তিন দশকের মধ্যে—সরকারের নীতিগত ত্রুটি এবং অবৈধ দখলের কারণে—দেশের এই গুরুত্বপূর্ণ বনাঞ্চল চিরতরে হারিয়ে গেছে বলে পরিবেশবাদীরা জানিয়েছেন।

ইতোমধ্যে উচ্চ আদালত এই বিষয়ে একটি রুল জারি করেছে, যাতে চিংড়ি চাষের উদ্দেশ্যে প্রদত্ত ইজারার বৈধতা এবং সুন্দরবনের সংরক্ষিত ও সুরক্ষিত বনভূমি পুনর্গঠনে সরকারের ব্যর্থতার কারণ জানতে চাওয়া হয়েছে। পরিবেশ আইনবিদ সমিতির একটি জনহিত মামলার প্রেক্ষাপটে গত ১৯ জুলাই এই নির্দেশ জারি করা হয়েছে। রুলটিতে আরও প্রশ্ন উঠেছে কেন চকরিয়া সুন্দরবন এলাকা থেকে সকল অবৈধ ইজারা প্রদান এবং অননুমোদিত দখল দূর করে বনভূমি রক্ষা ও পুনর্সংরক্ষণের নির্দেশ দেওয়া হবে না।

এই বিষয়ে কক্সবাজার দক্ষিণ বন বিভাগের বিভাগীয় কর্মকর্তা মো. মারুফ হোসেন স্পষ্ট করেছেন যে বনভূমি পুনরুদ্ধারের জন্য সবার আগে প্রদত্ত ইজারা বাতিল করা অপরিহার্য, কারণ এটি একটি নীতিগত বিষয়। চকরিয়ার উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) রূপায়ণ দেব এই দৃষ্টিভঙ্গিকে সমর্থন করে বলেছেন যে সুন্দরবন ফিরিয়ে আনা সম্ভব, তবে এটি দীর্ঘমেয়াদী প্রচেষ্টা প্রয়োজন এবং কোনো একক সরকারি সংস্থা এটি একা সম্পন্ন করতে পারে না, বরং সংশ্লিষ্ট একাধিক মন্ত্রণালয় ও প্রতিষ্ঠানের সমন্বিত পদক্ষেপ দরকার।

গত জুনে চকরিয়া সুন্দরবন বিষয়ে এসিল্যান্ড একটি বিস্তারিত প্রতিবেদন দাখিল করেছে যেখানে পাঁচটি সুপারিশ রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে চিংড়ি চাষীদের বকেয়া খাজনা ক্ষতিপূরণসহ আদায়, চিংড়ি মহাল ব্যবস্থাপনা নীতিমালার আধুনিকীকরণ এবং আইনশৃঙ্খলা বজায় রাখতে স্থানীয় পুলিশ ফাঁড়ি প্রতিষ্ঠা। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশটি হল তিনটি মন্ত্রণালয়—ভূমি, বন-পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তন এবং মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ—একসাথে সুস্পষ্ট নীতি নির্ধারণ করে, প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা অনুসরণে পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের সাথে সাথে টেকসই উন্নয়ন ও আয় বৃদ্ধির পথ খুঁজে বের করা।

ইয়ুথ এনভায়রনমেন্ট সোসাইটির চেয়ারম্যান আইনজীবী মুজিবুল হক বলেন, শুধুমাত্র একটি বন বিনষ্ট হয়নি বরং এর ফলে স্থানীয় জনগণের জ্বালানি সংকট তৈরি হয়েছে, প্রাকৃতিক মৎস্য ভাণ্ডার শূন্য হয়েছে, বননির্ভর মানুষ কর্মহীন হয়েছে, জলাভূমি ধ্বংস হয়েছে, মাটির লবণাক্ততা বৃদ্ধি পেয়েছে, জীববৈচিত্র্য গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাস প্রতিরোধের প্রাকৃতিক প্রতিবন্ধক হারিয়ে গেছে।